Джаред Лето родился 26 декабря 1971 года в Боссьер. Будущего актера вырастила мать, с которой он часто переезжали с Гаити в Колорадо. Лето всегда очень интересовался живописью, поступил в Университет Искусств в Филадельфии, но потом перевелся в Школу Визуальных Искусств в Нью-Йорке. Еще когда Джаред был студентом, он написал сценарий к собственному фильму Crying Joy и снялся в нем.

Свою карьеру Джаред Лето начинал с телевизионного шоу My So-Called Life, где сыграл объект мечтаний героини Клэр Дейнс. С тех пор популярность актера растет, что можно увидеть по непрерывающемуся графику выхода фильмов с его участием.